Toute la région Ouest de Madagascar est principalement habitée par le peuple Sakalava. A l’origine, ces populations étaient de tradition pastorale et nomade, aujourd’hui leurs styles de vie se sont diversifiés et certains Sakalava se sont détournés de l’élevage.
Leur nom que l’on traduit par Ceux de la longue plaine signifie en réalité Le long pays de Saka . La province d’Isaka (d’où vient le mot Saka) est située sur la côte Sud-Est de la Grande Ile, d’où étaient issues les principales familles Sakalava, avant leurs migrations successives et leur établissement dans l’Ouest de Madagascar.